L’ACAE a commencé à promouvoir un programme d’aide au remboursement et d’exemption d’intérêts en 1999. Enfin, en 2008, le gouvernement fédéral a introduit le Programme d’aide au remboursement (PAR), visant à aider les diplômés récents à mieux gérer le remboursement de leur dette d’études. Le PAR s’est révélé à la fois rentable et efficace, puisque le taux de défaut chez les étudiants a connu une baisse record depuis sa mise en œuvre.

De 2009 à 2014, le PAR a versé un total de 598 millions de dollars en aide financière à des diplômés qui éprouvaient de la difficulté à rembourser leurs prêts d’études. Ce programme a aidé 233 684 anciens étudiants en 2013-2014 seulement. Grâce au PAR, d’anciens étudiants qui risquaient de se retrouver en défaut de paiement ou de faire faillite ont obtenu une aide qui leur a permis d’éviter cette situation, tout en continuant de contribuer de façon utile à l’économie canadienne.